Ända sedan ”Mean Streets” (1973) har Scorseses och De Niros gemensamma alster gjort vita duken den äran flera gånger. En film som dock brukar glömmas bort bland ”Taxi Driver”, ”Maffiabröder” och de där andra klassikerna är 1982 års ”The King of Comedy”.

Robert De Niro spelar den kämpande komikern Rupert Pupkin vars desperata och ihärdiga försök att få uppträda med sitt material på talkshowvärden Jerry Langdons (Jerry Lewis) scen verkar leda nånvart när han en kväll lyckas klämma sig in i Jerrys taxi. Han får ta emot diverse råd och - från sitt eget perspektiv - skapar han ett vänskapsband med Jerry. Men Jerry besvarar inte Ruperts telefonsamtal och han släpper inte in honom på sitt kontor. Efter en tids nonchalans och avvisning från Jerrys håll börjar den mentalt instabile Pupkin se ner på sin forna idol, men hans hängivenhet förblir intakt. Han ska uppträda på Jerrys show, om han så måste kidnappa mannen själv.

Det här är verkligen en annorlunda film, inte bara för att det är ovanligt med komedier från mästerregissören och mästerskådisen (i alla fall före ”Analyze this” och ”Släkten är värst”). Det är en svart komedi som ställer obekväma frågor om berömmelse och kändisskap och vilken effekt det kan ha på människor. Det är också en bitande satir över vår kändistörstande samtid och det är ett rent nöje att beskåda De Niro i hans mest tragikomiska roll. Han levererar fler skratt än man först kanske anar med sin desillusionerade men otroligt hängivna wannabe-komiker. Och Jerry Lewis är verkligen imponerande som den hårt prövade talkshowvärden.

”The King of Comedy” blev inte en lika stor kassasuccé som de andra Scorsese/De Niro-filmerna, kanske på grund av det ganska obehagliga huvudtemat eller på grund av den stora skillnaden mellan denna och teamets tidigare filmer. Kanske var det ett för stort hopp mellan hårdkokta våldsskildringar som ”Mean Streets” och ”Tjuren från Bronx” och denna ganska märkliga dramakomedi, som verkligen är något speciellt och förtjänar större erkännande.

Bilder från denna post

• 
• 
• 
•