Clifford Irving (Richard Gere) blir sur när förlaget bestämmer sig för att refusera hans nya bok. Som en liten hämnd på förlaget, och även en ny födkrok, bestämmer han sig för att skriva flygfantasten och miljardären Howard Hughes självbiografi. Dock utan att ha någon kontakt med den tillbakadragne Hughes själv.

Förlaget nappar på idéen efter att ha tagit del av några, förfalskade, brev från Hughes till Irving. Clifford Irving får över en miljon dollar för manuset och sätter i gång researcharbetet. Eftersom Howard Hughes är en mycket tillbakadragen och excentrisk man är det svårt att finna information. Irving och hans partner Dick Suskind (Alfred Molina) får ta till tvivelaktiga metoder för att komma över vad de behöver.

Hela tiden får författarna kämpa mot verkligheten när det kommer misstankar om att de egentligen inte har någon kontakt med Howard. Gång på gång lyckas de övertyga både journalister och förlagschefer om att de talar sanning. Det blir faktiskt en aning tjatigt med alla misstankar, men samtidigt är det rätt kul hur de hela tiden lyckas komma undan.

Bluffen visar en sida av Lasse Hallström som vi inte riktigt är vana vid. Visst har den här dramakomedin lite av känslan från hans tidigare filmer, men det är samtidigt tydligt att Hallström inspirerats av andra "bluffarfilmer" som Catch me if you can och The Sting. Richard Gere är bättre än förväntat i rollen som den bluffande författaren, och Alfred Molina riktigt vass i rollen som hans nervöse vapendragare.