En natt 1678 förlorar den gudfruktige ynglingen Nils Geting allt han håller kärt. Hela hans familj utplånas av svenskar, förklädda till snapphanar, och gården sticks i brand. Nils påbörjar därmed sin hämndresa, en resa som gör honom till Snapphane och deltagare i ett frihetskrig. Han finner snart allierade i Snapphanarna Svart-Stina, Räddstor, David och Joshua. De tar sig an Nils och lär honom att hantera vapen. Tillsammans är de snabba och effektiva såväl i strid som i list. Under tiden reser Gabriel Lejonhuvud, kungens rådgivare och närmaste man, runt i Skåne för att avkräva bybornas lydnad gentemot den svenske kungen Karl XI. Med sig på sin rundresa har han två saker av vikt: krigskassan och sin fästmö Hedvig Sparre. Snapphanarna får i uppdrag att stjäla krigskassan från Lejonhovud. Ett uppdrag som försvåras av den vålnad som tyst och skoningslöst mördar snapphanar.