När utomjordingar misstolkar videoklipp från klassiska arkadspel som krigsförklaringar, bestämmer de sig för att anfalla Jorden med krigstaktik hämtad från spelen. För att försöka rädda världen tar president Will Cooper (Kevin James) kontakt med sin barndomsvän, hemmabioinstallatören och tidigare arkadmästaren Sam Brenner (Adam Sandler).

Under hans ledning får ett team av spelnördar (Peter Dinklage och Josh Gad) i uppdrag att ta upp kampen mot utomjordingarna. Till sin hjälp har de överstelöjtnant Violet Van Patten (Michelle Monaghan), som förser arkadspelarna med unika vapen.