George Clooney spelar fixartypen Michael Clayton, som kan hjälpa obehagliga sanningar från att se dagens ljus. Han ”frilansar” för en stor advokatbyrå som använder hans tjänster till att hantera allt från smitolyckor till korrumperade politiker.

En dag får Clayton i uppdrag att "ta hand om" firmans toppjurist Arthur Eden (Tom Wilkinson). Han har drabbats av ett sammanbrott i samband med att han drivit ett stort agrokemiföretags ärende. Det är hans samvete som har börjat spöka, vilket leder till att Eden försöker sabotera hela fallet. Snart är både Clayton och Eden indragna i ett spel där båda deras liv står på spel.

Det här är i stort sett en enmansshow för George Clooney (även om Tilda Swinton gör en enastående prestation som en av cheferna för det stora, onda kemiföretaget). Han slåss mot farliga fiender, utan att egentligen veta om det. Trots att han i många år har arbetat med att mörklägga, vill han i detta fall till varje pris ta reda på sanningen.

Inledningen av filmen är spännande och lovar mycket. Sedan kommer ett parti med väldigt mycket information och dialog, där det kan vara lätt att tappa bort sig om man inte sitter på helspänn. Inte helt olikt Syriana. Upplösningen är dramatisk och filmen kommer här tillbaka till det tempo som den inledde med. På det hela taget är Michael Clayton en välgjord, intelligent thriller.